유럽은 고대부터 현대까지 건축의 흐름을 주도해온 중심지다. 고전 건축의 질서와 비례, 근대 건축의 기능주의, 현대 건축의 실험적 디자인까지 각 시대마다 대표 건축가들이 새로운 사조를 만들면서 도시와 문화의 방향을 바꿔왔다. 이번 글에서는 유럽 대표 건축가를 건축 사조별로 정리하면서 각 시대의 특징과 철학, 그리고 오늘날까지 이어지는 영향력을 살펴보겠다.
고전 건축 사조를 대표하는 유럽 건축가
고전 건축은 고대 그리스와 로마에서 시작돼 유럽 전역의 건축 기준이 된 사조로, 질서·대칭·비례를 핵심 가치로 삼는다. 이 시기의 건축은 철학과 권위를 상징하는 수단이었다. 대표적인 인물로는 고대 로마의 비트루비우스를 들 수 있다. 그는 건축의 3대 원칙인 구조적 안정성, 기능성, 아름다움을 정립하면서 이후 수천 년간 유럽 건축 이론의 기준을 마련했다.
르네상스 시대로 넘어오면 안드레아 팔라디오가 고전 건축을 재해석한 인물로 평가받는다. 그는 고대 로마 건축을 연구해서 빌라와 공공건축에 적용했고, 비례와 조화 중심의 설계는 유럽 귀족 문화와 깊게 연결됐다. 팔라디오의 건축은 영국과 프랑스를 포함한 서유럽 전역에 영향을 미쳤으며, 오늘날까지도 '팔라디안 스타일'이라는 이름으로 남아 있다. 고전 건축 사조의 특징은 화려함보단 질서 정연함에 있으며, 이건 현대 공공건축이나 정부 청사 설계의 기초 개념으로 이어지고 있다.
근대 건축 사조를 이끈 유럽 대표 건축가
근대 건축은 산업혁명 이후 등장한 사조로, 전통적인 장식에서 벗어나 기능성과 합리성을 중시하는 흐름이다. 이 시기의 유럽 대표 건축가로 가장 먼저 언급되는 인물은 르 코르뷔지에다. 그는 "집은 살기 위한 기계"라는 개념을 제시하면서 철근콘크리트 구조와 자유로운 평면 구성을 확립했다. 그의 건축은 도시 계획과 주거 문제 해결까지 확장됐다.
독일의 발터 그로피우스 역시 근대 건축을 상징하는 건축가다. 그는 바우하우스를 설립해서 건축, 디자인, 예술을 통합하는 교육 시스템을 만들었고, 장식 없는 직선 중심의 건축을 통해 현대 디자인의 기반을 다졌다. 근대 건축 사조는 대량 생산과 도시 확장을 가능하게 했으며, 오늘날 아파트나 오피스 빌딩 구조의 원형이 됐다. 이 시기의 유럽 건축가들은 '아름다움은 기능에서 나온다'는 철학을 실천하면서 건축의 개념 자체를 변화시켰다.
현대 건축 사조를 대표하는 유럽 건축가
현대 건축은 근대 건축의 기능주의를 계승하면서도 형태와 감성, 환경을 적극적으로 반영하는 사조다. 스위스 출신의 헤르조그 & 드 뫼롱은 재료 실험과 도시 맥락을 결합한 건축으로 현대 유럽 건축을 대표한다. 이들은 기존 건축의 틀을 깨면서도 지역성과 역사성을 존중하는 설계로 높은 평가를 받고 있다.
스페인의 산티아고 칼라트라바는 조형미와 구조 공학을 결합한 건축가로, 다리나 문화시설에서 독창적인 곡선 디자인을 선보였다. 그의 작품은 도시의 랜드마크 역할을 하면서 관광과 경제 활성화에도 큰 영향을 미쳤다. 현대 유럽 건축 사조의 또 다른 특징은 친환경과 지속가능성이다. 에너지 효율, 친환경 자재, 자연 채광을 고려한 설계가 필수가 됐으며, 이건 2026년 현재 유럽 건축 정책의 핵심 기준이다.
마무리하며
유럽의 대표 건축가들은 각 시대의 사회적 요구와 기술 발전에 맞춰 새로운 건축 사조를 만들어왔다. 고전 건축의 질서, 근대 건축의 기능성, 현대 건축의 창의성과 지속가능성은 서로 끊어진 개념이 아니라 유기적으로 이어진 흐름이다. 이런 건축 사조와 건축가를 이해하면 유럽 도시와 문화의 구조를 깊이 있게 바라볼 수 있게 되고, 건축뿐 아니라 디자인과 예술 전반에 대한 시야도 함께 넓어질 거다.